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L'affaire Médiator n'a pas fini d'empoisonner les relations entre l'ensemble des acteurs de la santé. Au-delà des conséquences dramatiques pour les malades touchés et leurs familles, c'est toute la relation de confiance entre les patients et leurs médecins qui est ébranlée. Les conflits d'intérêts ont été au coeur des débats et le projet de loi sur la sécurité sanitaire du médicament et des produits de santé (examiné en septembre) leur accorde d'ailleurs un traitement particulier. On ne peut que se réjouir de voir écarter des décisions de mise sur le marché les experts qui ont participé à l'évaluation du médicament en question. C'est une règle bien connue que celle de ne pas être «juge et partie». Cependant, l'extrême violence de la tempête médiatique a fait la part belle aux dogmatismes, aux solutions toutes faites et aux prises de position de principe. Le débat sur les liens d'intérêts n'a pas eu vraiment lieu et on ne peut que le regretter. Car à ne voir que les conflits d'intérêts, on ne considère pas la question des experts dans ce qu'ils ont de plus précieux : la connaissance de la maladie, du malade et des pistes de traitements possibles. Travailler avec l'industrie des produits de santé est honorable en soi. Cela ne prête à aucune interprétation possible sur l'éthique du chercheur et sa probité. De tout temps, le partenariat entre les recherches publiques (celles des facultés) et les recherches privées (celles des entreprises) a été reconnu comme facteur de croissance et de création de richesses intellectuelles et financières. Ces liens d'intérêts, quand ils sont transparents et contrôlables n'ont rien de choquant. Au contraire, ils montrent le plus souvent la qualité de la recherche d'un pays et la vigueur de son secteur industriel. Mais là où le bât blesse, c'est que de nombreuses personnes ont plus ou moins consciemment laissé confondre la notion de liens d'intérêts et celle de conflits d'intérêts. En jetant la suspicion sur l'ensemble des chercheurs et des entreprises, ils risquent d'aboutir à un effet paradoxal : la création d'un mur entre ces deux mondes que l'on cherche depuis si longtemps à faire travailler ensemble. Ce sont les patients en attente de solutions thérapeutiques innovantes qui risquent d'en pâtir profondément. Ce sont leurs associations qui ne trouveront plus de supports financiers pour soutenir leurs actions d'éducation. Alors, comme l'ont exigé, certains, de façon simpliste pendant les Assises du médicament, il faudra recourir à « de l'argent public ». En ces temps de crise, on sait ce que valent ces préconisations…

 

 

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