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Au sens propre, félin sauvage, au sens figuré, femme de plus de 40 ans attirée par de jeunes hommes assimilés au rang de gibier consentant, les cougars sont habituellement disponibles (donc célibataires ou divorcées), parfois avec enfants. «Les cougars sont peut-être des caricatures de prédatrices, admet la psychologue Maryse Vaillant, mais elles montrent qu'elles ont du pouvoir. Pouvoir financier, maturité, expérience, sérénité, et plus rien à prouver au plan professionnel. Ces femmes sont bien dans leur peau, en bonne santé et peuvent se définir par rapport à elles-mêmes. Elles ne sont plus uniquement la mère de leurs enfants ni la femme de leur mari. Avant de devenir grands-mères, elles ont une petite dizaine d'années devant elles, un créneau magique, où elles peuvent profiter de leur expérience. Si elles ont envie d'une aventure ou plus si affinités, elles se tourneront vers des hommes plus jeunes qui, contrairement aux maris ou aux amants de leur âge, n'auront pas besoin d'une nounou pour prendre en charge, par exemple, leurs petits soucis de santé.»

Un phénomène qui n'est pas récent

Demi Moore et Ashton Kutcher ou Madonna et Jesus Luz de 28 ans son cadet, les people ont amorcé le mouvement. Dans la série Cougar Town, la flamboyante Courteney Cox se mue en croqueuse de jeunes hommes. Mais rappelez-vous Le Rouge et le Noir de Stendhal, Le Blé en herbe de Colette ou encore Anne Bancroft initiant Dustin Hoffman dans Le Lauréat… «Au XIXe siècle déjà, les mères avaient des amies initiatrices pour leurs jeunes garçons, rappelle le docteur Michèle Lachowski, gynécologue et psychoso-maticienne. Depuis la nuit des temps, dans certaines sociétés traditionnelles, les femmes mûres ont pour rôle d'initier les jeunes garçons à l'amour. Avec les stars, ce qui était dans l'ombre passe en pleine lumière.» Mais nul besoin d'être une célébrité pour aimer un homme plus jeune. Aux États-Unis, un tiers des femmes de 40 à 69 ans auraient un compagnon plus jeune qu'elles d'au moins dix ans. Et l'enquête Linéance, réalisée par Ipsos en 2007, révèle que 50 % des hommes de 25 à 34 ans sont séduits par des femmes de 50 ans et plus.

Le bel âge

À 40 ans, les femmes se sentent encore jeunes et belles, et sans doute le sont-elles davantage que leur mère ou leurs grands-mères. Avoir des relations avec un homme plus jeune leur permet sûrement de voir reculer le spectre de la ménopause et du vieillissement. Ces femmes (se) prouvent inconsciemment qu'elles peuvent encore aimer, être aimées, séduire. «C'est d'autant plus important que le jeunisme règne aujourd'hui en maître dans notre société, déplore Michèle Lachowski. Il faut paraître jeune, donc fréquenter des jeunes, aimer des jeunes. Entre 45 et 55 ans, avec le tumulte de la ménopause, savoir que l'on attire un homme plus jeune aide à franchir le cap. Avoir un amant peut devenir extraordinairement soignant, mais nombreuses sont celles qui s'y refusent.» Celles qui se l'autorisent savent pourtant relativiser. «Une femme de 50 ans qui fait l'amour avec un homme plus jeune sait qu'elle n'a plus un corps de 20 ans, mais elle sait aussi qu'on ne fait pas l'amour devant un miroir, que l'homme qui est dans ses bras n'est pas le prince charmant et qu'il la quittera avant qu'elle soit en maison de retraite ! Elle accepte de vivre de belles expériences en toute lucidité. C'est parfois aussi simple que cela», analyse Maryse Vaillant.

Un rôle d'initiatrice

Depuis toujours, les hommes jeunes ont trouvé chez leurs aînées un soutien qui leur ouvre les portes qui, grâce à leur expérience, leurs relations ou leur argent, leur permet de franchir des étapes. Mais ce mobile est loin d'être le seul. La nouvelle génération a été élevée dans l'idée d'une égalité entre les hommes et les femmes et les hommes jeunes acceptent mieux qu'une femme mûre les désire, comme autrefois on acceptait qu'un homme mûr aime une jeune femme sans rien y trouver de choquant. Il arrive aussi que les hommes jeunes tombent tout simplement amoureux. «C'est faire injure à la femme aimée que de dire que cet homme plus jeune la fréquente uniquement par intérêt ou parce qu'il recherche sa mère. Il y a peut-être un peu de cela, mais il y a aussi l'attirance physique, l'amour, la tendresse qui permettent de désamorcer la crainte de ne pas être à la hauteur avec une femme de son âge. Avec une femme mûre, la donne est claire, il en sait moins qu'elle ! Elle est donc plus compréhensive et indulgente. Elle accepte son rôle de mentor et d'initiatrice, pas seulement à l'amour mais aussi à la vie.» Les hommes jeunes préfèrent sans doute aussi les femmes de 50 ans «parce qu'elles sont de vraies femmes, avec un ventre, des hanches, des fesses» alors que les jeunes femmes d'aujourd'hui sont ultraminces et formatées. «Cette rondeur, ces courbes, ces fragilités qui affleurent chez les femmes mûres, les humanisent et les rendent plus attirantes», écrit un blogueur sur la toile. Est-ce dangereux, tabou ou oedipien de succomber à une telle aventure ? Les mauvaises langues argueront que ce n'est pas très sain – voire incestueux – qu'un homme jeune vive sa sexualité avec une femme qui a l'âge d'être sa mère ou qu'une femme vive la sienne avec un homme qui a l'âge d'être son fils. «On est loin de franchir le tabou de l'inceste, s'insurge Michèle Lachowski. Il s'agit simplement d'un échelon supplémentaire qui est franchi dans la relation entre hommes et femmes et dans la façon dont les hommes voient les femmes. Ils les considèrent désormais comme leur égale.» Quant au complexe d'Œdipe, on n'y est pas non plus. Certes, on pourrait invoquer une relation basée sur le manque. Manque d'une mère pour l'homme qui la recherche à travers une femme mûre… «Parfois seulement, relativise Maryse Vaillant. En ce cas, l'aventure sera difficile, sans avenir. Ce sont justement ceux qui ne sont plus enfermés dans le complexe d'Œdipe qui s'épanouiront dans la relation et sauront voir dans leur partenaire la femme qu'ils aiment sans y reconnaître une mère.» Même sentiment pour Michèle Lachowski : «Personne ne peut prouver que cette relation serait bâtie sur le reliquat d'un complexe qui n'aurait pas été résolu durant l'enfance.»

Une relation qui peut durer

Regardez autour de vous, vous constaterez qu'il existe des couples vivant ensemble depuis vingt ou trente ans dont l'écart d'âge peut atteindre jusqu'à vingt-cinq ans. «Ce sont des couples stables, parce que lorsqu'il existe de vraies différences, on ne perd pas son temps à entrer en rivalité avec l'autre, comme dans des couples dont les membres ont le même âge, constate Maryse Vaillant. En tout cas, on ne cherche pas son identité en écrasant l'autre.» Et quand bien même le couple ne durerait pas, l'expérience reste fabuleuse aux dires de certain(e)s. «Nous avons grandi avec l'idée que le couple n'avait pas nécessairement une valeur éternelle, confie Laurent, 31 ans. Pourquoi pas un couple avec une grande différence d'âge qui dure un an, deux ans ou dix ans ? C'est toujours du bonheur à cueillir. Ce qui importe, c'est le présent.»






Légendes :
• «Desperate Housewives» diffusé sur TEVA tous les dimanches soirs. Gabrielle Solis, interprétée par Eva Longoria Parker, entretient une liaison avec son jeune jardinier.
• Dustin Hoffman et Anne Bancroft dans Le Lauréat, film de Mike Nichols, 1968.
• Gérard Philipe et Danielle Darrieux dans Le Rouge et le Noir, film de Claude Autant-Lara, 1954.
• Demi Moore et Ashton Kutcher.

 

 

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