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Photo Thierry Cohen

PSYCHO

Bernard Werber

09 Juin 2011 par Rica Étienne

Après les fourmis, les anges et les dieux, l'écrivain français le plus lu au monde explore l'univers du rire.

Le Rire du Cyclope, votre dernier roman publié aux éditions Albin Michel, s'intéresse à l'origine du rire. Pourquoi avoir choisi ce thème ?

Je me suis souvent demandé d'où venaient toutes ces blagues anonymes et qui les avait écrites. Dans Paradis sur mesure, un recueil de nouvelles publiées en 2008, j'avais imaginé qu'une société secrète inventait des blagues dans le but d'élever le niveau de conscience de l'humanité. J'ai pensé qu'il fallait creuser davantage et remettre en selle mes deux enquêteurs fétiches, Isidore et Lucrèce. Ils avaient déjà fait parler d'eux dans 2 de mes précédents romans : Le Père de nos pères, qui traite de l'origine de l'humanité, et L'Ultime Secret, une enquête sur le fonctionnement du cerveau.

Nous sommes les seuls animaux à pratiquer l'humour, quelle est sa fonction d'après vous ?

L'humour qui conduit à rire de soi ou des autres est une forme de distanciation intellectuelle par rapport aux événements. Cela suppose un cortex suffisamment développé pour l'abstraction. C'est parce que l'homme est angoissé à l'idée de mourir qu'il a inventé l'humour. Il est le seul animal à avoir cette crainte existentielle, le seul à pouvoir se projeter dans ce futur.

Le rire est une arme à double tranchant, il guérit et il tue. C'est la dose qui fait le poison ?

Le Rire du Cyclope commence par un meurtre dont l'arme est le rire… De fait, on sait que le rire possède des vertus santé inégalables. Les bonnes émotions engendrent un cercle vertueux qui stimule les mécanismes de réparation, de récupération et de détente du corps. Des études menées sur des étudiants en médecine ont montré que rire et voir des films stimulaient leur système immunitaire pendant au moins 12 heures après le visionnage. Chez des patients cardiaques ayant eu un infarctus dans l'année, 30 minutes de cinéma comique deux fois par jour permettaient de réduire les récidives cardiaques. La tension était plus basse, les troubles du rythme moins fréquents, la posologie des médicaments allégée. Idem pour les allergiques. Après le spectacle, ils présentaient des allergies nettement moins importantes lorsqu'ils étaient soumis à des tests cutanés avec présentation de l'allergène. Impressionnant, non ?

Quelle est votre recette pour rester de bonne humeur ?

Les bonnes blagues me font du bien ainsi que la fréquentation des personnes bienveillantes. J'aime aussi le taï-chi-chuan, une danse au ralenti qui permet de travailler les articulations, la respiration et qui réveille les muscles en douceur. Tous les matins, je pratique cette gymnastique pour me rappeler que j'ai un corps.

Comment expliquez-vous que vous soyez plus célèbre à l'étranger qu'en France ?

Dans l'hexagone, il existe une tradition du roman scientifique qui remonte à Jules Verne. Nous savons vulgariser la science à travers des histoires romanesques, les étrangers l'ont très vite compris et apprécié. Les Français boudent ce genre de littérature qu'ils considèrent réservé aux adolescents ou aux enfants.

Vous publiez un nouveau roman tous les premiers octobre, un vrai rendez-vous avec vos aficionados. Dans quel univers les emmènerez-vous dans le prochain ?

Chut, pour le moment, c'est top secret.

Son actu

Un film documentaire réalisé par Stéphane Krausz « Bernard Werber, le conteur du futur ». On y découvre par exemple qu'en Corée ou en Russie l'écrivain déclenche des émeutes comme une vraie pop star. Disponible en DVD.

Sa bio en bref

Né en 1961, il entre au Nouvel Observateur en 1983. Entre 1991 à 1995, il publie La Trilogie des fourmis qui s'est vendue à 5 millions d'exemplaires dans le monde. En 2007 il réalise son premier film Nos amis les terriens.

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