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SANTÉ

Jambes légères, des solutions qui marchent

15 Juillet 2010 par Sidney Picou
22 millions de Français souffrent d'insuffisance veineuse, un trouble à l'origine des jambes lourdes.

La sensation de jambes lourdes est liée à une maladie évolutive : l'insuffisance veineuse. Les veines perdent progressivement leur tonicité et se dilatent. Par ailleurs, les valvules qui se situent dans les veines (des "clapets anti-retour") ne sont plus hermétiques et ne parviennent plus à empêcher le sang de redescendre. Résultat : le retour veineux vers le coeur s'effectue mal et le sang stagne dans les jambes.

Quels sont les symptômes ?

Des douleurs, des fourmillements, des crampes, les jambes qui gonflent. Le phénomène est courant chez les femmes, mais les premiers symptômes peuvent apparaître dès l'adolescence.

Et les conséquences ?

Un préjudice esthétique et une altération de la qualité de vie. Mais aussi :
• Les varices. Des veines superficielles se dilatent sous l'effet de la stagnation du sang, devenant inesthétiques et parfois douloureuses.
• L'ulcère variqueux. Le sang circulant mal, la peau cicatrise difficilement. Il suffit alors d'une plaie ou d'un choc pour que l'hématome ne parvienne pas à se résorber, soumettant le malade à un risque d'infection.
• La phlébite. Il s'agit de la plus grave complication liée à l'insuffisance veineuse. Un caillot se forme dans une veine. Si la veine est profonde et que le caillot se détache, il peut provoquer une embolie pulmonaire. Une maladie potentiellement mortelle si elle n'est pas prise en charge rapidement. Ces complications peuvent être évitées en consultant un médecin dès les premiers symptômes. N'attendez pas que la maladie s'installe.

Existe-t-il des facteurs favorisants ?

L'insuffisance veineuse est en grande partie héréditaire. Les facteurs aggravants : les grands bouleversements hormonaux (puberté, grossesse, ménopause), le surpoids, le tabagisme, la chaleur qui dilate les veines et la station assise prolongée.

Légère en avion

Si vous embarquez pour un long vol, faites une cure de phlébotoniques au moins deux semaines avant le départ. Dans l'avion, portez des vêtements amples et des collants de contention. Buvez beaucoup pendant tout le voyage pour vous obliger à vous lever.

Adoptez quelques gestes simples pour vous soulager

• Portez des bas, collants ou chaussettes de contention même en été. Ces précieux alliés exercent une action mécanique de compression sur les veines et évitent qu'elles ne se dilatent. Ils sont classés en quatre groupes selon la pression qu'ils exercent. Contrairement aux idées reçues, ils ne font pas transpirer.
• Faites une cure de phlébotoniques (en vente libre en pharmacies). Généralement à base de plantes, ces médicaments agissent en renforçant la contraction des veines.
• Bougez ! Les sports à privilégier sont ceux qui activent la pompe musculaire du mollet (marche, natation, vélo, ski de fond…).
• Massez vos jambes avec une crème hydratante, ou mieux avec un gel rafraîchissant spécifique. Procédez par mouvements circulaires doux, en remontant des chevilles aux cuisses.
• Terminez votre douche par un jet d'eau froide (et non glacée !) sur les mollets.
• Rehaussez les pieds de votre lit de 5 à 10 centimètres. Au bureau, si possible, surélevez légèrement vos jambes.
• Déchaussez-vous, faites des mouvements de flexion/extension.
• Si besoin, perdez quelques kilos.
• Mangez bien. Certaines vitamines et nutriments participent à la tonification du système veineux : vitamines PP, E, C, oméga 3, sélénium, zinc, calcium, cuivre et magnésium. On les trouve notamment dans les fruits rouges, les agrumes, les céréales, les noix, les poissons gras.
• Gardez les jambes au frais pendant la nuit, grâce à un sur-matelas refroidissant. Ce nouveau dispositif futé offre une température réglable et se positionne sous le drap housse.
> les gestes à éviter
• Garder les jambes croisées, cela comprime les veines.
• Multiplier les coups de chaud (sauna, bain, épilations à la cire chaude…).
• Choisir des vêtements trop serrés.
• Porter des talons trop hauts… ou trop plats. L'idéal : autour de 3 cm.

et si cela ne suffit pas…
… si la gêne persiste, si des varices apparaissent, consultez un phlébologue. Il dispose de plusieurs armes pour traiter les cas sévères : le laser, qui permet d'éliminer les veines apparentes, les micro-injections d'un produit sclérosant dans les veines dilatées, et enfin la chirurgie.

Merci au docteur Ariel Toledano, phlébologue, auteur de Jambes légères, 4 programmes pour améliorer la circulation de vos jambes, éditions Marabout.

La vraie méthode pour enfiler ses bas de contention

1 : Pincez le talon entre le pouce, l'index et le majeur.

2 : Retournez le bas sur l'envers jusqu'au talon.

3 : Introduisez le pied, enfilez le bas en ajustant correctement le talon.

4 : Remontez le bas petit à petit en lissant soigneusement les plis.

Photos Studio Michel Pintado pour les laboratoires Pharma 2000 - Autorisation spéciale toute reproduction interdite.

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